martes, 22 de marzo de 2011

2.4 Energía química

En la naturaleza existen diferentes formas en las que se encuentra la energía:

La energía química: Es la energía almacenada dentro de los productos químicos. Los combustibles como la madera, el carbón, y el petróleo, son claros ejemplos de almacenamiento de energía en forma química. También es la energía producida en las reacciones químicas.

Ejemplo de transformación de la energía: En los fuegos artificiales, la energía química se transforma en energía térmica, luminosa, sonora y de movimiento.
La energía eléctrica posee la capacidad de producir reacciones químicas, pero, recíprocamente, es asimismo posible transformar energía química en energía eléctrica mediante sistemas adecuados. Estos sistemas se denominan pilas y acumuladores.
Una pila es cualquier dispositivo pequeño y portátil que suministra energía eléctrica a partir de energía química. Para que la corriente eléctrica pueda circular es preciso que exista un exceso de electrones en el polo negativo y un defecto en el positivo. Si en esas circunstancias se conectan ambos polos mediante un hilo conductor, la corriente fluirá de uno a otro. Se llama fuerza electromotriz de una pila a la diferencia de potencial entre polos que suministra. La fuerza electromotriz se mide en voltios (V)

2.3 Energía núclear

Energía nuclear, energía liberada durante la fisión o fusión de núcleos atómicos. Las cantidades de energía que pueden obtenerse mediante procesos nucleares superan con mucho a las que pueden lograrse mediante procesos químicos, que sólo implican las regiones externas del átomo.

La energía nuclear surgió a principios de los años cincuenta como la panacea definitiva a todos los problemas energéticos de la humanidad, pues obtenía la energía de la materia perdida en la desintegración de los átomos de uranio, no emitía gases contaminantes, el volumen de combustible empleado era muy pequeño -tan sólo 1 kg de uranio podía producir tanta energía como 3 000 t de carbón- y los yacimientos de uranio se encontraban mejor distribuidos que los de petróleo.